ORIGEN Y FORMACIÓN DE LOS HOSPITALES

Origen y Formación 

De los Hospitales

La palabra hospital viene del latín hospes, "huésped" o "visita". De hospes se derivó hospital la, " casa para visitas de forasteros".

Posteriormente hospitalia se transformó en hospital para indicar la casa o lugar designado para brindar auxilio o acogida a los pobres, ancianos, peregrinos y enfermos.

Esta tiene su origen en la caridad cristiana, pues desde el siglo IV de nuestra era, gracias a ella se inició lo que en un principio se había llamado " las casas de extranjeros", y que en latín se expresa con la palabra hospitales, casa de huespedes. Así pues nos queda claro que en sus inicios los hospitales, no eran un lugar donde se recibía exclusivamente a los enfermos, sino que este nombre era utilizado para designar aquellos lugares donde se acogía a los necesitados que se encontraban sin hogar, o para acoger a los peregrinos o forasteros que deambulaban por los pueblos.

A partir del año 313, el emperador Constantino, con el edicto de Milán, dio libertad a los cristianos, no sólo se construyeron iglesias públicas, sino que también se crearon los primeros hospitales.

San Basilio, quien supo juntar su cualidad de Príncipe de la Iglesia con el oficio de padre de los pobres, para lograr el fin propuesto de ayudar a los enfermos y a los pobres, construyó un gran hospital, el más antiguo de que se tenga información.

En tiempos del Ilustre San Juan Crisóstomo, se terminó de organizar en Constantinopla el socorro de los necesitados, para ello se establecieron hospitales para enfermos y refugios para pobres. A partir de entonces Constantinopla sirvió de un modelo para la organización de otros hospitales en diversas ciudades.

San Ambrosio insistía constantemente en la ayuda al necesitado a través de la creación de los hospitales para la atrición de los enfermos, así como de diversos centros de atención para pobres.

Santa Elena (242-329), madre del emperador Constantino, fundó varios hospitales cristianos.

San Efren (+373) fundó un hospital en Edesa con 300 camas para apestados e indigentes especialmente.

San Jerónimo nos dice (carta 77) que en el año del Tiber, a partir de la paz constantiniana, se fundaron muchos hospitales con algunas particularidades : nosokomia (para enfermos), gerontocomia (para ancianos), xenodochina (para pobres y peregrinos), orphanotropia (orfelinatos).

En la Edad Media, en ciertos monasterios, especialmente benedictinos y cistercienses, tenían hospitales para cuidado de enfermos, ancianos e inválidos.

La Orden de los caballeros de San Juan, conocidos también como los hospitalarios, dejó especial huella en la historia de los hospitales europeos y principalmente por su hospital en Jerusalén con sus amplias instalaciones.

Este hospital fundado hacia el 1080, daba alimento a los pobres y cobijo a los peregrinos, muy numerosos en Jerusalén.

En el siglo XIII, la Orden de los Hospitalarios administrativa cerca de 20 hospitales y leproserías.

CF.Lennys G. Tejada Betancourt, Aportes de la Iglesia a la Humanidad.